Sakson Rouypirom a fondé la Fondation Sati, animé non par des idées, mais par le désir profond de comprendre les problèmes humains de manière plus approfondie et fondée sur des données concrètes. Depuis une décennie, il apporte ainsi aux jeunes Thaïlandais des solutions durables et efficaces. Aujourd'hui, cette fondation basée à Bangkok œuvre dans tout le pays, restant à l'écoute des problèmes les plus urgents – de la sensibilisation à la santé mentale, au développement des compétences et à l'éducation sexuelle, en passant par l'intervention dans les cas de toxicomanie et de prostitution infantile. Parallèlement au lancement de notre collection limitée d'art sur skateboard en collaboration avec Korakrit ARUNANONDCHAI, nous mettons en lumière cette organisation communautaire à travers une conversation inspirante avec son fondateur.

Que signifie le nom SATI et quel est son lien avec votre mission ?

Ce terme provient d'un mot pali bouddhiste signifiant « pleine conscience ». J'ai grandi avec la philosophie bouddhiste et je me suis toujours intéressée à la méditation et à la pleine conscience. J'ai passé la majeure partie de ma vie dans le secteur social et, bien qu'il existe certains schémas de résolution de problèmes, je pense qu'il est souvent nécessaire de les aborder de manière plus holistique. Nous travaillons avec des jeunes et leur inculquer cet état d'esprit influence leur façon de vivre. La pleine conscience intervient également à de nombreux égards dans notre fonctionnement en tant qu'ONG et dans notre recherche de solutions. Nous animons de nombreux ateliers – qu'il s'agisse de santé mentale ou d'éducation sexuelle – où la pleine conscience est une composante essentielle. Nous cherchons à comprendre les émotions et leur expression, à appréhender les participants dans leur globalité. Notre mission principale est d'être attentifs aux problèmes et d'agir en conséquence.

Être attentif aux besoins de la société qui vous entoure vous expose probablement à de nombreux problèmes urgents. Comment choisissez-vous ceux que vous souhaitez aborder ?

Nous existons depuis 10 ans et avons constaté que les problèmes sont étroitement liés. Il est très difficile de lutter contre la pauvreté sans s'occuper de l'éducation, ou de se concentrer sur l'éducation sans s'occuper de la santé. Notre approche repose sur nos valeurs fondamentales : jeunesse, santé et éducation. Ce terme est volontairement large, mais en y regardant de plus près, deux piliers principaux constituent le cœur de notre ONG. Le premier est l'accès aux opportunités , offrant des perspectives à ceux qui sont nés dans des contextes sociaux difficiles. Le second est l'autonomisation . Par exemple, nous travaillons avec de nombreux jeunes victimes de la traite des êtres humains et de la prostitution. Le salaire minimum en Thaïlande est d'environ 10 dollars (340 bahts) pour 10 heures de travail. Dans un supermarché, ils devraient rester debout pendant 10 heures. En revanche, une personne ayant subi des traumatismes physiques et émotionnels peut gagner 1 000 bahts en travaillant 15 minutes. Notre objectif n'est pas de les juger, mais de leur offrir des perspectives et de les autonomiser par un soutien positif. Nombre d'entre eux n'ont été exposés qu'à des renforcements négatifs, ce qui les a amenés à faire des choix où ils ne perçoivent aucune valeur pour leur propre corps. Comment pouvons-nous alors les aider à prendre conscience de leur propre valeur ? C'est pourquoi il existe autant de programmes différents. Qu'il s'agisse de skateboard ou de cours de musique, ces activités leur permettent de développer de l'estime de soi. Réussir un ollie ou préparer un café, ce sont de petites victoires qui contribuent à renforcer leur confiance en eux. Elles leur transmettent le message : « Je peux le faire, je peux réussir. » Ayant une formation en psychologie, je sais que lorsqu'on travaille avec des personnes ayant subi un traumatisme, on ne peut pas s'asseoir avec un enfant et lui demander : « Combien de temps as-tu été maltraité ? À quel âge ? » etc. Cette approche est inefficace. Concentrons-nous sur le moment présent, sur l'acquisition de compétences et sur la joie et le bien-être qu'ils ressentent en cours.

Est-ce votre formation en psychologie qui vous a incité à créer la fondation ?

Pour moi, c'est un rêve de toujours. Dès mon plus jeune âge, je savais que je voulais travailler dans le secteur social. J'ai fait du bénévolat dans différentes ONG, touchant à des domaines aussi variés que l'environnement, les enfants des rues et la santé. J'avais alors une vision très enfantine d'un monde idéal. En grandissant, j'étais toujours déterminée à accomplir cette mission, mais celle-ci évoluait au fil de mon engagement. J'ai réalisé que ce monde-là n'existait pas. Mais je reste une éternelle optimiste. Plus jeune, je pensais créer une ONG bien plus tard, après une carrière bien établie – la voie traditionnelle. Mais j'ai réalisé que je ne savais pas quand ce jour arriverait. Alors, j'ai commencé assez jeune, il y a plus de dix ans, et l'association a grandi petit à petit. Nous sommes toujours une petite structure de base, un groupe de quatre personnes. Je suis bénévole. Malgré notre petite taille, nous avons réussi à avoir un impact considérable. Pour répondre à votre question, c'était un rêve de toujours : accumuler progressivement connaissances et expériences, avec l'intention de créer un jour Sati. J'ai beaucoup de chance d'avoir en partie réalisé mes rêves.

Sur le plan logistique, comment Sati met-elle en œuvre le changement ?

Nous répartissons les jeunes en deux groupes. Le premier, défavorisé , est composé de jeunes scolarisés en dehors de Bangkok, dans les montagnes, au sein de tribus, issus de familles à faibles revenus et difficiles à atteindre. Nous privilégions les programmes de prévention, tels que l'éducation sexuelle, la santé mentale, l'assainissement et les activités de développement des compétences. Le second groupe , à risque , regroupe les jeunes vivant principalement à Bangkok et déjà victimes de trafic sexuel, de toxicomanie, etc. Nous ciblons alors non pas les écoles, mais les centres communautaires, les foyers d'accueil, les centres de désintoxication, etc. Nous gérons également un petit café à Bangkok où nous proposons des formations, notamment pour devenir barista ou cuisinier. La distinction entre ces deux groupes s'explique par leur interdépendance : la prévention pour le premier et la prise en charge du problème pour le second.

Avec une équipe aussi réduite et des enfants aux besoins différents répartis dans tout le pays, comment assurez-vous le suivi de vos processus et vous assurez-vous que les participants reçoivent le soutien dont ils ont besoin ?

Notre équipe est composée de deux travailleurs sociaux et de deux psychologues pour enfants, et nous utilisons plusieurs méthodes de suivi. Outre les suivis habituels, nous disposons d'une application dédiée aux jeunes qui leur permet de s'inscrire et d'utiliser un forum ouvert pour nous parler. Ils peuvent nous envoyer des messages, ce qui nous permet de rester en contact avec eux. Cette application est disponible dans toutes les communautés et les écoles. Il s'agit d'un forum ouvert supervisé où les jeunes peuvent discuter de leurs problèmes, et il existe également des conversations privées.

Voilà un excellent exemple de votre approche attentive et de votre capacité à répondre aux besoins des personnes avec lesquelles vous travaillez, en créant des outils qui leur permettent de communiquer d'une manière qui leur est familière.

Ce sont eux qui nous donnent les informations et nous disent ce dont ils ont besoin. Je ne suis qu'un intermédiaire, je suis là pour eux. J'ai eu une enfance très confortable, j'ai fait mes études à New York et j'ai toujours eu une famille très présente. Ce n'est pas l'histoire de quelqu'un qui a eu un passé difficile et qui veut maintenant sauver les gens. On m'a appris que j'avais beaucoup à apporter, et maintenant, ce sont les enfants qui m'apprennent. Ce sont eux qui me disent : « On tombe enceinte, il y a trois pères différents, on se drogue… » On les écoute et on essaie de les aider à sortir de ce cercle vicieux.

Est-il difficile, d'un point de vue culturel, de sensibiliser le public à des sujets tels que la santé mentale, l'éducation sexuelle, etc. ?

C'est une arme à double tranchant. D'après nos recherches, l'augmentation des problèmes de santé mentale semble liée aux réseaux sociaux. Récemment, j'étais dans le nord du pays, dans les montagnes, où l'accès à internet s'est récemment amélioré. Du coup, on observe une hausse soudaine de l'anxiété, de la dépression et même des tendances suicidaires chez les utilisateurs, ce que je n'avais jamais constaté auparavant dans cette région. À titre de comparaison, les jeunes de Bangkok veulent ressembler aux jeunes d'Europe ou de Corée. Les jeunes du nord du pays veulent ressembler aux jeunes de Bangkok. Il existe donc une pression sociale constante, mais aussi une pression culturelle. Dans certaines cultures et tribus montagnardes, certaines choses sont acceptées, mais elles ne sont plus vraiment d'actualité. Prenons l'exemple des grossesses précoces. Autrefois, on se mariait à 15 ans, on avait un enfant, on l'élevait à la ferme et on travaillait. C'était normal. Mais maintenant, ces jeunes sont sur les réseaux sociaux, ils veulent aller à l'école et faire autre chose. Leurs parents ne comprennent pas ; ils leur disent : « Tu sais déjà lire, pourquoi tu ne viens pas travailler à la ferme ? » Bien sûr, il n'y a rien de mal à ça (c'est la question des options ). Du coup, il y a un véritable conflit intérieur : les attentes culturelles, le modèle qu'ils voient à l'école et celui qu'ils voient sur leur téléphone. C'est beaucoup à gérer pour des jeunes. Avant, on se comparait plus aux autres sans même connaître le contexte, et ça crée un conflit intérieur. Les réseaux sociaux et la culture sont des aspects avec lesquels nous devons lutter. Nous ne pouvons pas changer la culture, mais nous pouvons donner aux jeunes les moyens de mieux la comprendre, d'engager de nouveaux dialogues et d'éduquer leurs parents.

Comment les parents réagissent-ils à ce changement de mentalité ?

Ce que nous essayons de faire, c'est de créer des modèles au sein de la communauté. Si je viens de Bangkok et que je leur dis : « Votre enfant peut devenir médecin », ils me regardent d'un air sceptique, comme si j'étais un riche citadin. Du coup, ça ne leur parle pas vraiment. Mais si l'enfant du voisin obtient une bourse, étudie à Bangkok et réussit bien, alors ils se disent : « S'ils peuvent le faire, nous aussi. » J'ai constaté ça dans beaucoup de cultures avec lesquelles je travaille : il faut faire les choses par l'exemple. C'est difficile d'imaginer vivre quelque chose qu'on n'a jamais vécu. Nous essayons de former les jeunes et de les aider à ouvrir la voie. C'est une approche qui repose sur la transmission du savoir.

Existe-t-il des histoires particulières d'enfants qui ont réussi à briser ce moule culturel grâce à l'aide de Sati ?

Nous travaillons avec des jeunes dont le parcours est difficile. Il est peu probable qu'aucun d'entre eux intègre une faculté de médecine. Je serai heureux si nos jeunes atteignent l'âge de 25 ans. Leurs histoires sont parfois extrêmes, mais en les écoutant, on se rend compte que leur vie est en réalité bien meilleure qu'avant. Nous organisions chaque année un atelier de photographie dans un foyer pour jeunes – une sorte d'atelier d'art-thérapie. Une jeune fille participait à ce programme ; elle vivait dans le quartier, sa mère était travailleuse du sexe. Elle était très discrète, elle avait environ 13 ans à l'époque. Mais elle adorait prendre des photos et tous les photographes disaient : « Cette fille est vraiment talentueuse, elle a un vrai don. » Nous nous en sommes servis comme point de départ pour engager la conversation. Elle progressait très bien et nous savions qu'il fallait la soutenir davantage ; cela pourrait devenir une carrière pour elle. Nous lui avons donc accordé une bourse. Mais juste avant, elle a disparu. Comme sa mère n'a pas de revenus stables, elle a souvent du mal à payer son loyer. La situation est devenue telle qu'elle ne pouvait plus payer suffisamment, alors ils ont tout fermé à clé et elle s'est retrouvée sans chambre. Ils devaient chercher un endroit où loger, et nous n'arrivions pas à la retrouver. Il nous a fallu environ un an pour la retrouver, et nous n'y croyions plus. Quand nous avons enfin retrouvé sa trace, elle a obtenu une bourse et nous l'avons inscrite au lycée. Après le travail, elle venait à notre café pour une formation de barista. Cette expérience nous a beaucoup appris. Au départ, je pensais qu'elle avait un talent fou et qu'elle pourrait devenir une excellente photographe. Nous l'avons encouragée dans cette voie. Mais en grandissant, elle est devenue adolescente et s'est davantage intéressée à d'autres choses. L'ONG la soutenait, elle allait à l'école, mais elle préférait prendre des selfies plutôt que des photos, ce qui est tout à fait compréhensible. Au début, j'étais perplexe, mais j'ai réalisé que c'était là l'essence même de Sati. Le but n'est pas de me faire plaisir, ni de faire plaisir aux membres de l'ONG. Le but, c'est son bonheur. Le fait qu'elle soit photographe ne la rend pas heureuse, c'est mon bonheur. Elle a finalement obtenu son bac, a trouvé un emploi dans un salon de thé à bulles et s'en sort très bien aujourd'hui. Elle est récemment entrée à l'université et est elle aussi adolescente. Dans ce contexte, nous avons donc deux objectifs principaux. Le premier objectif est de la protéger – il est fort probable qu'elle aurait suivi le même chemin que sa famille et son entourage. Le second est de lui donner les moyens d'agir – elle est désormais capable d'être elle-même, une adolescente. C'est pourquoi le contexte est important, car aux yeux des autres, elle ne semble peut-être pas avoir réussi. Mais pour nous, elle est extraordinaire et son histoire incarne l'essence même de Sati. Si nous parvenons à inculquer ces valeurs aux jeunes, ils pourront choisir de ne pas se faire de mal, de ne pas faire de mal aux autres, de ne pas se droguer, de ne pas se prostituer… En fin de compte, chaque activité qu'ils pratiquent, qu'il s'agisse de photographie ou de skateboard, a pour but de développer ce sentiment de valeur intérieure.

Vous contribuez grandement à créer cette valeur en développant la créativité des enfants. Ce lien entre l'art et l'impact social est-il un axe majeur de votre travail ?

L'objectif est de permettre aux jeunes de comprendre que leur créativité a de la valeur. C'est pourquoi nous privilégions le renforcement positif. Cela paraît simple, mais le renforcement positif, comme leur faire savoir que ce qu'ils font est bien et qu'ils font du bon travail, a un impact considérable et fait cruellement défaut dans leur vie. Nous cherchons à stimuler leur créativité en collaborant avec différents artistes, mais il ne s'agit pas d'un cours d'art traditionnel où l'on apprend aux enfants à dessiner un arbre, par exemple. La plupart des artistes avec lesquels nous travaillons sont très expressifs et passionnés ; ils doivent être un vecteur. Ils doivent permettre de créer du lien. Il doit y avoir un lien entre créativité, énergie, développement et partage. Nous ne voulons pas non plus instaurer une logique de « cet artiste vient vous donner un cours ». Nous voulons que ce soit une séance où chacun partage. Et beaucoup d'artistes finissent par apprendre autant que les jeunes. La plupart d'entre eux sont très reconnus, il est donc impossible qu'ils aient déjà vécu une expérience comparable à celle de ces enfants. Cela change donc la perspective de beaucoup de gens. Sati, ce n'est pas seulement une question d'enfants, c'est une question de lien. Je dis toujours que je reçois bien plus que je ne donne.

Vous avez évoqué précédemment votre croyance en un monde idéal. Après 10 ans de Sati, à quoi ressemble aujourd'hui votre vision d'un monde idéal ?

L'histoire du photographe en est un parfait exemple. Mon monde idéal est le mien, pas forcément le vôtre. Mon travail consiste à éliminer tous les aspects négatifs du monde, à répondre aux besoins fondamentaux – sécurité, santé, éducation, soutien psychologique – pour que chacun puisse avoir les mêmes chances. L'autonomisation est notre objectif ultime, nous devons donc faire de notre mieux pour y contribuer. Même si cela peut paraître abstrait, je crois aussi aux données, et nous nous concentrons beaucoup sur les réactions émotionnelles. Il y a une différence entre être ému et être passionné. Imaginez : vous êtes dans la rue et vous voyez un jeune sans-abri, un enfant de 5 ans, assis par terre, qui mendie. Vous rentrez du travail au pub avec vos amis. Cette première vision est probablement choquante, vous ressentez peut-être une soudaine vague de tristesse, vous donnez peut-être de l'argent. Puis vous retrouvez vos amis, vous applaudissez, et cette tristesse se transforme en joie. Ce sont des émotions passagères. Imaginez que vous parliez à ce jeune et que vous appreniez que ses parents l'ont abandonné à la gare, sans nourriture. Vous commencez alors à comprendre son problème et peut-être l'aiderez-vous, peut-être pas, mais vous éprouverez de la compassion pour lui. Cette compassion, née de cette compréhension, vous accompagnera toute votre vie. Je crois que nos problèmes doivent être résolus avec compréhension, et non avec les émotions. En termes de données, notre application fonctionne comme une carte thermique : nous pouvons ainsi identifier les zones touchées par la toxicomanie et le trafic sexuel, et cibler nos ateliers en adaptant les thématiques aux communautés concernées. Nous menons également des actions de terrain ; nous n'intervenons jamais au hasard. Nous collectons des données, envoyons une équipe sur place, réalisons des entretiens… Nous travaillons donc sur différentes tendances. Je sais que nous sommes une petite structure et que nous faisons de notre mieux, mais je ne veux pas reproduire les mêmes schémas et systèmes. On ne peut pas résoudre un problème avec les mêmes outils qui l'ont engendré. Je cherche donc une méthode pour aider davantage de jeunes, de manière plus durable et pérenne. Qu'il s'agisse de prévention ou de proactivité, nous cherchons à développer des solutions à long terme. Les données et la compréhension sont essentielles et doivent être soigneusement planifiées et documentées ; sinon, on agit pour soi-même. Ce sont des problèmes mondiaux. Les gens souffrent, les gens ont des problèmes – comment allons-nous y remédier ensemble ?

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