Ses deux aînés sont nés en Inde, un pays qu'il visite régulièrement, et il ne voyage jamais sans sa planche de skate – ni son appareil photo. En juin 2021, ses deux passions se sont rejointes lors du voyage le plus intense de sa vie : un séjour de six semaines comme bénévole en Jamaïque. Arrivé au nouveau Freedom Skatepark de Kingston (un projet de la Concrete Jungle Foundation financé par THE SKATEROOM en 2020), Jago a commencé à enseigner la photographie et le skate, et s'est attelé au tournage de ce qui allait devenir le documentaire sensationnel Freedom To Flourish .
Avait-il imaginé quelle communauté il verrait se développer au beau milieu d'une pandémie mondiale ? Nous voulions le découvrir.
Regardez le film de Jago à la fin de l'interview.
Jago, raconte-nous – comment t’es-tu impliqué auprès de la Concrete Jungle Foundation en Jamaïque ?
Pendant le confinement au Royaume-Uni, des enfants de mon entourage ont perdu leur père à cause du COVID-19. Leur mère m'a contacté et j'ai fini par leur apprendre à faire du skate. C'est là que j'ai pris conscience pour la première fois de l'importance du bénévolat et de l'impact du skate sur les jeunes. J'ai eu envie de m'investir davantage et j'ai donc commencé mes recherches. J'ai découvert CJF et j'ai contacté Tim ; le courant est tout de suite passé. Nous voulions concrétiser un projet. Au départ, je comptais faire du bénévolat et animer des ateliers de photographie et de cinéma au Freedom Skatepark. Je n'avais pas du tout l'intention de réaliser ce film.
Nous sommes donc en plein confinement. Ça a dû être difficile à gérer, non ?
Ouais, c'était super dur. Je crois que je devais y aller en janvier au départ. Mais ça a été repoussé à juin. Finalement, j'ai réussi à y aller, et tout de suite, c'était clair que malgré les turbulences de la pandémie, cette communauté avait grandi et prospéré autour du Freedom Skatepark. C'est là que l'idée d'un film a commencé à germer.
Un an s'était écoulé depuis la construction du Freedom Skatepark à Bull Bay, en périphérie de Kingston. Un film n'existait-il pas déjà ?
Oui, on avait déjà vu « The Wave » , un magnifique film de Julian Sonntag qui retrace la naissance du Freedom Skatepark, mais je voulais montrer l'impact du parc une fois terminé et avec la communauté qui s'était formée autour. Chacun a joué un rôle unique dans son développement.
Oui, on peut voir comment certains des enfants de The Wave sont devenus des modèles dans Freedom To Flourish.
Oui, le rôle des modèles est crucial pour Freedom Skatepark – incarné par les anciens comme Shama, Balla, Ivah et Frogboss…
« Même pendant les turbulences de la pandémie, cette communauté s'est développée et a prospéré autour du Freedom Skatepark. »
Je n'avais jamais rencontré de personnes aussi inspirantes. Ce sont des surfeurs incroyables, et ils mettent leurs compétences à profit au skatepark. Ils sont très conscients de leur rôle dans la communauté et l'utilisent avec une force incroyable. Ils inspirent les enfants.
Vous y êtes resté un peu plus de six semaines. Était-ce suffisant pour lui rendre justice ?
Je pensais manquer de temps. Mais avec le recul, c'était incroyablement intense. On tournait quasiment toutes les heures où je n'avais pas cours, c'était incessant. Il fallait absolument boucler toutes ces interviews pendant que Tim était là, et le dernier jour, je me suis rendu compte que je devais en faire trois cruciales. J'étais tellement stressée, mais finalement, tout s'est parfaitement enchaîné. Un vrai miracle.
À quoi ressemblait une journée type pour vous ?
Je logeais à Bay View avec deux autres bénévoles. Je me levais, triais les images de la veille et j'allais jusqu'à 13h. J'essayais de caser une bonne longue promenade si j'avais le temps. La nourriture était incroyable, c'était donc un élément important de ma routine. Ensuite, j'allais au skatepark, je donnais des cours, je skatais ou je filmais, puis vers 20h, je partais pour la plage ou je retournais à Bay View pour travailler encore un peu sur les images.
« On filmait quasiment toutes les heures où je n'enseignais pas, c'était incessant. »
Mais chaque jour était différent : il y avait sans cesse de nouveaux bénévoles qui animaient différents types d'ateliers, ou bien des séances de musique étaient organisées…
Ouais ! Le Jamrock – c'est quoi exactement ?
Krystyna, une autre bénévole, animait ces ateliers de musique. Les « Nomades Énergiques », la nouvelle génération de jeunes du quartier, travaillaient avec elle environ deux fois par semaine, puis allaient en studio d'enregistrement. Ils ont un talent brut incroyable. Voir ce talent se concrétiser, c'était formidable.
Le film donne vraiment envie d'y être et de rester au sein de cette communauté. Est-ce le même sentiment que vous éprouvez après ces semaines intenses mais magnifiques à Bull Bay ?
Cette communauté nous a incroyablement bien accueillis. J'ai eu une perspective unique en skatant avec les jeunes. Et je pense que, plus largement, cela m'a permis d'apprécier le pouvoir du skateboard et son côté désarmant. Appartenir à cette culture mondiale du skateboard, c'est pouvoir se joindre à eux et faire partie de la scène. J'étais invité dans les jardins des gens pour partager une mangue et parler de ce qui se passait au skatepark. Je ne sais pas comment ça aurait été sans ça. Cela m'a rendu encore plus reconnaissant envers le skateboard, mais aussi reconnaissant de vivre au sein de cette incroyable communauté.
C'est un projet énorme pour quelqu'un qui est encore étudiant, non ?
Oui, j'ai eu beaucoup de chance. Je n'ai que 19 ans, mais je remercie Tim de CJF de m'avoir fait confiance et de m'avoir permis de réaliser ce projet. Tout ce que fait CJF est incroyable et je partage pleinement leurs valeurs. Le constater de mes propres yeux a été une expérience magnifique et ce projet m'a énormément appris.
S'agit-il du premier d'une longue série de projets Jago Stock ?
Je veux continuer à explorer ce projet aussi loin que possible ; c'est la rencontre du skateboard et du cinéma, un mélange qui me passionne. Je me concentre actuellement sur mes études, mais je compte bien travailler sur d'autres projets à l'avenir.
Quel est le message que vous souhaitez que les gens retiennent de votre film ?
Je veux que les gens découvrent la scène jamaïcaine : ce qui se passe là-bas dans le monde du skate est incroyable, surtout en si peu de temps. Gardez un œil sur les jeunes talents qui débarquent de là-bas.
« Le fait d'avoir cette culture mondiale du skateboard signifie que tu peux te joindre à eux et faire partie de la scène. J'étais invité dans les jardins des gens pour partager une mangue et parler de ce qui se passait au skatepark. »
Et puis, j'ai aussi envie de partager ma passion pour le skate. On a tendance à le garder exclusif, mais l'impact positif de le partager et de l'inclure est énorme. Inciter plus d'enfants à faire du skate… Ça développe l'individualité, et ça peut servir dans tous les aspects de la vie. Il faut absolument partager ça.
Merci d'avoir partagé ta vision, Jago. C'était vraiment touchant.
@jagostock
@concretejunglefoundation
@theskateroom
Photographie par Jago Stock
