À l'occasion du lancement de la première collaboration limitée d'Ed avec THE SKATEROOM, nous avons rencontré l'artiste légendaire pour discuter de ses inspirations pour cette collection et de l'impact puissant que le skateboard a eu sur sa vie.
Qu'est-ce qui rend ce projet si intemporel et si pertinent après tant d'années ?
Pour moi, c'est comme une capsule temporelle d'une certaine époque. Je voulais aborder la question suivante : qu'est-ce que ça fait d'être un skateur professionnel ?
Je me suis rendu compte que je menais une vie de rêve. Être payé et envoyé aux quatre coins du monde pour faire ce que j'aurais fait de toute façon, c'est un privilège. Et les gens qui m'entouraient vivaient comme des rock stars, profitant de leur notoriété pour s'amuser. Une galerie de personnages hauts en couleur.
J'étais bien placé pour documenter cela avec un certain recul. J'étais toujours un peu plus âgé que les autres – le responsable, celui qui veillait à ce qu'on arrive à l'heure partout. Ce recul me permettait d'observer tout cela comme un scientifique, un anthropologue. Je voulais expliquer la culture skate de mon point de vue, un point de vue très interne. Mais, cela dit, je ne voulais pas non plus que ce soit réservé aux initiés. Je voulais que toute personne lambda, amateur de photographie, puisse comprendre cette série. Bien sûr, un skateur connaîtra beaucoup de ces gars, car il les a vus dans des vidéos et des magazines. Mais je pense que même un novice comme toi aura un aperçu de ce qu'est le skate. Et il n'est pas nécessaire de connaître ces personnes – c'est intéressant d'un point de vue photographique.
Avez-vous toujours eu l'impression que le skateboard et l'art allaient de pair ?
J'ai commencé le skate en 1985. À l'époque, ce sport n'était pas aussi populaire qu'aujourd'hui. Ceux qui s'y sont mis étaient pour la plupart des marginaux. Je viens d'une famille brisée : mon père était violent et nous a quittés quand j'avais huit ans. J'ai aussi remarqué que mes amis de mon groupe de skate, au début, venaient eux aussi de familles dysfonctionnelles.
J'ai réalisé que le skate est un lieu de rencontre pour les marginaux et les exclus, car c'est une activité plus individuelle – ce n'est pas un sport d'équipe. Et comme ils étaient tous marginaux et exclus, ils faisaient aussi autre chose. Personne dans mon entourage d'enfance ne se consacrait uniquement au skate. Ils jouaient dans un groupe, faisaient de l'art, de la photo, créaient des fanzines… alors je me suis plongé dans cette culture. Quand j'ai découvert le skate, le monde s'est ouvert à moi.
Les collections de THE SKATEROOM soutiennent les communautés défavorisées grâce à des initiatives liées au skate, à l'éducation et au développement communautaire. En dehors de votre carrière de skateur professionnel, comment la culture skate a-t-elle influencé votre vie personnelle dans votre jeunesse ?
Pour moi, le monde s'est ouvert à moi comme par magie quand j'ai découvert le skate. Musicalement, artistiquement, physiquement, tout a changé. Le skate est un sport intense, il vous épuise, il vous use physiquement. Mais il vous offre aussi une communauté incroyable.
J'ai l'impression d'être né dans une communauté. J'étais un gamin sans but précis, et j'ai trouvé cette activité qui m'a permis de côtoyer des gens formidables. Du coup, d'une certaine manière, le skateboard est presque secondaire par rapport à la communauté que j'ai pu construire.
La collaboration en édition limitée de THE SKATEROOM avec Ed TEMPLETON, présentant des photographies de sa série Wires Crossed , est disponible dès maintenant. Onze ans se sont écoulés depuis la prise des dernières photos de Wires Crossed – comment la culture skate a-t-elle évolué depuis ?
On pourrait alors dire qu'il ne s'agit pas seulement d'art et de skate, mais de créativité et de skate… Qu'est-ce qui rend ce projet si intemporel et si pertinent après tant d'années ?
Pour moi, c'est comme une capsule temporelle d'une certaine époque. Je voulais aborder la question suivante : qu'est-ce que ça fait d'être un skateur professionnel ?
Je me suis rendu compte que je menais une vie de rêve. Être payé et envoyé aux quatre coins du monde pour faire ce que j'aurais fait de toute façon, c'est un privilège. Et les gens qui m'entouraient vivaient comme des rock stars, profitant de leur notoriété pour s'amuser. Une galerie de personnages hauts en couleur.
J'étais bien placé pour documenter cela avec un certain recul. J'étais toujours un peu plus âgé que les autres – le responsable, celui qui veillait à ce qu'on arrive à l'heure partout. Ce recul me permettait d'observer tout cela comme un scientifique, un anthropologue. Je voulais expliquer la culture skate de mon point de vue, un point de vue très interne. Mais, cela dit, je ne voulais pas non plus que ce soit réservé aux initiés. Je voulais que toute personne lambda, amateur de photographie, puisse comprendre cette série. Bien sûr, un skateur connaîtra beaucoup de ces gars, car il les a vus dans des vidéos et des magazines. Mais je pense que même un novice comme toi aura un aperçu de ce qu'est le skate. Et il n'est pas nécessaire de connaître ces personnes – c'est intéressant d'un point de vue photographique. Patineur un jour, patineur toujours
Même si tu ne pratiques plus autant le skate, tu restes très proche de la communauté des skateurs.
Patineur un jour, patineur toujours. Ce sont tous mes amis et même si je ne vois pas certains d'entre eux, il y a une complicité qui n'existe que lorsqu'on a vraiment vécu quelque chose ensemble.
Qu'est-ce qui vous a intéressé dans l'idée de collaborer avec THE SKATEROOM ?
Je crois qu'on s'est rencontrés il y a dix ans et qu'on a beaucoup échangé, mais le timing était parfait car je savais que l'exposition [au musée Bonnefanten de Maastricht] allait bientôt avoir lieu. C'est un privilège pour moi de travailler avec THE SKATEROOM, car les skateboards sont d'un niveau de détail incroyable. Quand j'ai vu les prototypes, je me suis dit : « Comment font-ils ? » On dirait une photo. Vous utilisez le même procédé, mais sur un skateboard.
L'aspect [de la collaboration avec] des organisations caritatives est vraiment enrichissant, et je tiens à utiliser ma notoriété pour autre chose que mon propre intérêt. Je dirige Toy Machine, une entreprise, mais nous avons toujours voulu nous considérer comme un collectif. Ainsi, dès que l'occasion se présente, nous offrons des planches à des enfants défavorisés, organisons des compétitions ou des ventes aux enchères de skate. Je fais régulièrement don d'œuvres d'art à différentes associations. C'est une façon pour moi de rendre la pareille. J'ai cette plateforme, cette communauté sur Instagram, où les gens me suivent simplement parce que j'étais skateur. Cela m'a donné une voix pour aborder certains sujets importants. Collection exclusive Ed TEMPLETON Quelles sont les photos de cette série qui vous touchent le plus ?
C'est très difficile d'en choisir une préférée. Chacune est un souvenir. Quand je la regarde, une foule d'anecdotes de cette époque me revient. Il y en a une où Brian Anderson est assis à une fenêtre ; il venait de remporter les Championnats du monde dans le nord de l'Allemagne. Journée folle : il patinait, signait des autographes, donnait des interviews… Voilà un homme qui venait d'accomplir un exploit incroyable, mais cette photo a été prise juste après sa douche, alors qu'il était assis à la fenêtre, une cigarette à la main, détendu. En arrière-plan, on aperçoit un programme pornographique à la télévision. J'ai immortalisé un instant.
Vingt ans plus tard, il a fait son coming out, devenant ainsi l'un des skateurs gays les plus célèbres. Aujourd'hui, quand je regarde cette photo, je vois aussi un homme qui, lui aussi, cachait son homosexualité et qui, à ce moment-là, ne voulait pas révéler son homosexualité à la communauté skate en raison de l'homophobie ambiante. Il s'inquiétait pour sa carrière, bien sûr. Et c'est pourquoi cette œuvre prend tout son sens avec le recul. Plus d'informations sur l'artiste
Ed Templeton (né en 1972 à Garden Grove, Californie ; installé à Huntington Beach, Californie) est reconnu pour sa pratique interdisciplinaire, notamment ses photographies documentant les habitants et la vie de rue à Huntington Beach, ses portraits intimes de sa femme et ses peintures illustrant la complexité psychologique de la banlieue américaine. Il s'est fait connaître comme prodige du skateboard à l'adolescence, à la fin des années 1980, et a appris la photographie en autodidacte, tout en participant à des compétitions. Il a ensuite intégré ses illustrations et ses créations graphiques à sa marque de skate, Toy Machine.
